Alcune serie di misurazioni (ad esempio, anelli di alberi o strati di nucleo di ghiaccio) che si ritiene influenzate dal cambiamento delle temperature locali nel corso degli anni si indicano come proxy di temperatura. Poiché la maggior parte delle registrazioni meteorologiche è iniziata solo da qualche decenni gli studiosi (paleoclimatologi) tentano di stimare le temperature dell’era precedente all’inizio delle misure meteorologiche usando questi proxy.