L’inerzia termica (o ammettenza termica), usualmente indicata con μ, è la misura della risposta termica di una superficie ad un flusso di calore (combina conduttività e capacità termica). Essa dipende dai materiali che compongono le superfici, ma nelle città un fattore determinante è anche la struttura cava degli edifici. La struttura cava degli edifici riduce i valori μ (Oke, 1981).
L’inerzia termica è leggermente più alta nelle aree urbane rispetto alle aree rurali: 1800 J/(m2s1/2K) contro 1500 J/(m2s1/2K) secondo Baklanov et al. (2004).
A seguire valori tipici di inerzia termica per alcune superfici rurali e urbane (Oke, 1981).
Materiale / ammettenza termica (J*m-2*s-1/2*K-1)
suolo torboso / 300 – 1300
suolo limoso / 600 – 1500
suolo sabbioso / 620 – 2550
suolo argilloso / 600 – 2210
neve / 240
acqua (a 20°C) / 1580
roccia / 1700 – 3400
legno / 200 – 540
mattoni / 1070
vetro / 1110
calcestruzzo / 150 – 2370
asfalto / 1230 – 1680
pietra / 2220
campagna / 1000 – 2000
terreno misto (bosco, palude, coltivato) / 1600 – 3000
aree suburbane / 800 – 1700
canyon urbano / 1730
aree urbane / 1200 – 2100
